Как помага когнитивно-поведенческата психотерапия?

Когнитивно-поведенческата психотерапия е обикновено комбинация от поведенческа модификация и когнитивни интервенции.

Когниция – това са нашите мисли, вярвания и предположения. Нашите мисли влияят на начина, по който се чувстваме и това как реагираме на събитията и предизвикателствата.
Поведение – то може да бъде както следствие, така и причина за различни наши когниции.

Как на практика действа когнитивната психотерапия?

Нашите мисли имат способността да правят нашите чувства. Така, че като променим мислите си, можем да променим начина, по който се чувстваме. Примерът по-долу показва как възприемането на различна гледна точка за една ситуация може да повлияе на чувствата ви и съответно на действията ви.

Ситуация	Поканен сте на парти тази вечер. Сутринта сте дочул случайно коментар на някой, който е казал нещо неприятно за Вас на Ваши познати.

Мисъл	Те всички мислят това. Никой не ме харесва.	Не можеш на всички да се харесаш. Защо би ме канили, ако не ме харесваха?
Чувство	Потиснат, отхвърлен, ядосан.	Леко засегнат, но самоуверен.
Действие	Не отива на парти.	Отива на парти.
Ситуация	Остава вкъщи и гледа телевизия.	Отива на парти и си прекарва страхотно.
Мисъл	Сигурно се смеят зад гърба ми.	Добре си прекарвам с хора, които ме харесват, мога да пусна онези думи.
Чувство	Потиснат, отхвърлен, тъжен.	Спокоен, уверен, облекчен.

В резултат на ирационалната негативна мисъл не се случва нищо позитивно. Това може да доведе до порочен кръг и постепенно да се развие депресивно състояние. При лечение на депресия или тревожност, когнитивната терапия се стреми да разчупи този кръг, като оспорва изкривените мисли и предлага нови, по-реалистични и адаптивни интерпретации.